SEOとは「検索から見つけてもらうための工夫」のこと
SEOは「検索エンジン最適化」と訳される言葉で、検索したときに自社のホームページを見つけてもらいやすくするための工夫全般を指します。
何か特別な技術を使うイメージを持たれることもありますが、実際には「探している人にとって分かりやすいホームページを整えていくこと」がSEOの中心です。専門的な設定も一部にはありますが、まずは仕組みを知るところから始めれば十分です。
検索結果はどうやって並んでいるのか
検索したときに表示される一覧は、人が手作業で選んで並べているわけではありません。検索エンジンと呼ばれる仕組みが、インターネット上のホームページを自動的に巡回して情報を集め、その内容を整理したうえで、検索した言葉に合いそうな順に並べています。
この流れは、大きく3つの段階に分けられます。
- 見つけてもらう — 検索エンジンのプログラムがホームページを巡回し、ページの存在を認識します
- 内容を理解してもらう — 集めた文章や画像の情報を読み取り、何について書かれたページかを判断します
- 順番を決める — 検索した言葉に対して、どのページが役に立ちそうかを比べて並べます
つまり、どれだけ良い内容を書いていても、そもそも見つけてもらえていなければ検索結果には並びません。公開したばかりのホームページがなかなか出てこないのは、この最初の段階に時間がかかっているためです。
順位を左右する主な要素
並び順の判断基準は数多くあり、そのすべてが公開されているわけではありません。ただし、方向性として重視されている考え方はいくつかあります。
検索した人の目的に合っているか
「ホームページ 制作 費用」と検索する人は、金額の目安を知りたいと考えています。この検索に対して、制作の歴史を詳しく説明したページはあまり役に立ちません。言葉が一致しているかどうかよりも、目的に応えられているかが重視されます。
内容に信頼できる根拠があるか
誰が書いているのか、実際の経験にもとづいているのかといった点も見られています。会社概要や問い合わせ先がきちんと整っていることも、信頼性を伝える要素のひとつです。
読みやすく使いやすいか
文字が小さすぎて読めない、スマートフォンで表示が崩れる、ページが開くまでに時間がかかるといった状態は、読む人にとって負担になります。こうした使い勝手も判断材料に含まれます。
よくある3つの誤解
SEOについては、実態と離れた話が広まっていることもあります。代表的なものを挙げておきます。
「お金を払えば順位が上がる」
検索結果の中には、広告として表示される枠と、内容にもとづいて並べられる枠があります。前者は費用を払って掲載するものですが、後者は費用で順位を買うことができません。順位を保証するという話には、慎重に対応されることをおすすめします。
「一度対策すれば終わり」
判断の仕組みは定期的に見直されますし、同じ言葉を狙う他のホームページも内容を増やしていきます。一度整えたら終わりではなく、少しずつ手を入れ続ける取り組みだとお考えください。
「文字数が多いほど有利」
長く書けば評価されるわけではありません。同じことを繰り返して文字数を増やしたページより、必要なことが簡潔にまとまったページのほうが役に立ちます。結果として説明が長くなることはありますが、長さそのものが目的ではありません。
まず取り組むとよいこと
何から手をつければよいか迷われた場合は、次の順序で進めると分かりやすくなります。
- お客様からよく聞かれる質問を書き出す — 検索されている内容そのものです
- その質問に答えるページを1つずつ作る — 1ページで1つの疑問に答える形にします
- タイトルと見出しに、質問で使われている言葉を入れる — 不自然にならない範囲で構いません
- スマートフォンで表示を確認する — 検索から訪れる方の多くはスマートフォンを使っています
特別な道具をそろえる必要はありません。手元にある情報を整理するところから始められます。
遠回りに見える方法が結局は近道になります
順位を上げること自体を目的にすると、同じ言葉を不自然に繰り返す、中身の薄いページを大量に作る、といった方向に進みがちです。こうしたやり方は一時的に効果が出ることもありますが、判断の仕組みが見直されるたびに評価を落とすリスクを抱えることになります。
読む人に役立つ内容を、分かりやすい形で積み重ねていく。地味に思えるかもしれませんが、これがもっとも安定した方法です。
効果が見え始めるまでの期間
SEOは、取り組んですぐに結果が出るものではありません。内容を追加してから検索エンジンに認識され、評価が固まるまでには、一般的に数か月単位の時間がかかります。
そのため、短期間で判断せず、半年から1年ほどの期間で考えることをおすすめします。すぐに反応がほしい場合は、広告やSNSなど別の手段と組み合わせるほうが現実的です。
まとめ
SEOは、検索する人と自社のホームページをつなぐための地道な取り組みです。仕組みを知ったうえで、「自社を探している人は、どんな言葉で、何を知りたくて検索するのか」を考えるところから始めてみてください。
次回は、ホームページを公開したのに検索結果に出てこないときに考えられる原因について、もう少し具体的にご紹介します。
